Bürgerstiftungen in der Ukraine: Resilienz in Kriegszeiten

Viktoriia Zablotska, Projektmanagerin Philanthropy House, National Network of Local Philanthropy Development  

Mit dem Beginn des Angriffskriegs auf die Ukraine vor drei Jahren konzentrierte sich die Stiftung mit ihrer Arbeit vor allem auf humanitäre Hilfe. Sie unterstützt sowohl diejenigen, die in Cherson geblieben sind, als auch diejenigen, die gezwungen waren, das Land zu verlassen. Dabei arbeitet die Stiftung mit örtlichen Behörden zusammen, die insbesondere bei der Bedarfsermittlung helfen. So hat die Stiftung beispielsweise eine Schutzmauer aus Betonblöcken vor sozialen Einrichtungen in Cherson errichtet. 

„Das Vertrauen der Gemeinschaft, der Behörden und der lokalen Medien hat sich verändert. Wir sind jetzt eine der bekanntesten zivilgesellschaftlichen Organisationen in unserer Region“, sagt Larysa Polska, Leiterin der Bürgerstiftung. 

Laut Polska steckt eine der größten Herausforderungen momentan im wirtschaftlichen Niedergang und seinen Auswirkungen auf die Bevölkerung. Dadurch werden die Möglichkeiten, die Zivilgesellschaft und die gemeinnützigen Organisationen zu unterstützen, eingeschränkt. Eine weitere Herausforderung ist die Zersplitterung der Bevölkerung: So ist die Einwohnerzahl von Cherson seit der Invasion im Jahr 2022 von 300.000 auf etwa 70.000 gesunken. 

Die Stiftung hat es sich zur Aufgabe gemacht, die (ehemaligen) Einwohner*innen Chersons im Rahmen eines Online-Austauschformats zusammenzubringen, um sie zur Rückkehr zu motivieren. Zu diesem Zweck hat sie die Webplattform „Hear the Kherson Community“ eingerichtet, die aktuelle Informationen über Veranstaltungen, Ankündigungen und Notfallkontakte bereitstellt. Vor allem aber ermöglicht die Plattform der Stiftung die Durchführung regelmäßiger Umfragen, um die Bedarfe der Bevölkerung von Cherson zu ermitteln.  

„Wir werden nach Cherson zurückkehren, und es wird eine Menge Arbeit auf uns zukommen, um unsere Gemeinschaft wieder aufzubauen. Wir investieren bereits in unseren Wiederaufbau – wir organisieren Diskussionsrunden, unterstützen kulturelle Programme und planen unsere Schritte für die Zeit nach dem Sieg”, sagt Polska. 

„Wir haben schon vor der Invasion 2022 eng mit dem Deutschen Kinderhilfswerk zusammengearbeitet. Zwei Jahre lang haben wir gemeinsam sogenannte Friedensschulen durchgeführt und Schüler und Schülerinnen in der Region Cherson unterrichtet. Dank dieser Partnerschaft unterstützen wir nun Familien mit Kindern aus Cherson“, fügt Polska hinzu. Die Stiftung arbeitet auch mit Partnerinstitutionen zusammen und kann so die Gemeinde unterstützen, die nur zwei Kilometer von den russischen Streitkräften entfernt liegt. 

„Mit dem Beginn des Angriffskriegs 2022 erweiterte sich unser Arbeitsbereich erheblich. Wir verstärkten unsere Unterstützung für das Militär und begannen, humanitäre Hilfe zu leisten, da unsere Gemeinde zu denjenigen gehört, die gefährdete Bevölkerungsgruppen aufnimmt. Wir begannen auch, medizinische Einrichtungen zu unterstützen. Im Jahr 2022 war diese Unterstützung situativ, aber inzwischen führen wir umfassende Programme durch, einschließlich der Renovierung von Einrichtungen, der Beschaffung von Ausrüstung und mehr. Derzeit machen humanitäre Projekte 40 Prozent unseres Budgets aus, gefolgt von Bildung und Kultur mit 37 Prozent und der Stärkung des Stiftungsbetriebs mit 8 Prozent”, sagt Maria Horbonos, Leiterin der Bürgerstiftung. 

Seit dem Beginn der russischen Invasion in der Ukraine im Jahr 2014 hat der ukrainische Gesetzgeber den Bereich „Förderung der Verteidigungsfähigkeit und Mobilisierungsbereitschaft des Landes, Schutz der Bevölkerung in Notsituationen des Friedens und des Kriegsrechts“ in den Bereich der gemeinnützigen Aktivitäten aufgenommen. Auf dieser Grundlage unterstützen viele ukrainische gemeinnützige Organisationen die Streitkräfte auf unterschiedliche Weise: Einige kaufen Autos, andere Drohnen und Munition, wieder andere weben Tarnnetze und stellen Grabenkerzen her. Die Bedarfe und Ressourcen der Gemeinden variieren je nach ihrer Nähe zur Frontlinie. 

Trotz dieser Veränderungen konzentriert sich die Bürgerstiftung in Charkiw weiterhin auf die Unterstützung der Kultur und die Entwicklung der Philanthropie. Die größte Herausforderung ist jedoch die Nähe zur etwa 20 Kilometer entfernten Front, was zu ständigem Beschuss, anhaltendem Luftalarm und Stromausfällen führt, die alle Aspekte des Lebens in der Gemeinde beeinträchtigen. 

„Unser Team ist auch sehr verstreut. Seit 2022 haben wir kein einziges persönliches Treffen mit dem gesamten Team mehr gehabt. Wir tun unser Bestes, dies zu kompensieren und uns an die Gegebenheiten anzupassen“, erklärt Horbonos. 

In diesen schwierigen Zeiten beruht die Resilienz der Stiftung vor allem auf drei Schlüsselfaktoren: gemeinsame Werte, diversifizierte Finanzierung und Flexibilität. 

„Im Zuge des Wiederaufbaus nach dem Krieg werden wir mit Sicherheit neue Arbeitsbereiche übernehmen. Wir werden vor neuen Herausforderungen stehen, und wir müssen heute damit beginnen, sie anzugehen“, sagt Horbonos über die zukünftige Rolle der Stiftung. 

Obwohl die Bürgerstiftung „Podilska Hromada“ ihren Sitz im zentralukrainischen Winnyzja hat, hat sich ihre Arbeit auch auf die Unterstützung der ukrainischen Streitkräfte und humanitäre Hilfe ausgedehnt. Außerdem sind viele neue Organisationen und Freiwilligeninitiativen entstanden, die die Stiftung aktiv unterstützt. 

„Unsere Gemeinde kennt uns, und die Menschen kommen von sich aus zu uns. Die Jahre 2022 und 2023 haben unseren Bekanntheitsgrad erheblich gesteigert“, sagt Olena Danilova, Leiterin der Stiftung. 

Dank gemeinsamer Werte und eines ausgeprägten Bewusstseins für gemeinsame Ziele bleibt das Team auch in Kriegszeiten resilient. 

„Wir werden eine aktive Rolle beim Wiederaufbau der Ukraine spielen – nicht nur in unserer eigenen Gemeinde, sondern auch, indem wir anderen helfen. Uns ist bewusst, dass wir selbst stark und erfahren sind, weshalb wir andere unterstützen müssen. Schon jetzt helfen wir aktiv anderen Stiftungen, wie beispielsweise der Bürgerstiftung in Cherson. Es geht nicht nur darum, humanitäre Hilfe zu leisten, sondern um ein beständiges Engagement und gegenseitige Unterstützung”, erklärt Danilova.  

Während eines Raketenangriffs auf Winnyzja im Juli 2022 gehörte die Bürgerstiftung „Podilska hromada“ zu den Ersthelfenden am Ort der Tragödie. Sie aktivierte sofort die lokalen Ressourcen – stellte Helme für die Rettungskräfte bereit, koordinierte Freiwillige für die Beseitigung von Trümmern und sorgte für die Verpflegung der Einsatzkräfte. 

„Die Leute waren erstaunt, dass eine Stiftung Zugang zu so vielen verschiedenen Ressourcen haben kann. Und ich habe ihnen gesagt, dass es genau darum bei einer Bürgerstiftung geht. Wir besitzen nicht alle diese Ressourcen, aber wir wissen, wo sie zu finden sind und wen wir anrufen müssen“, sagt Danilova.